WASRAP

Coordinateur du projet : Gwenola GRAFF
Bailleur : IRD, université Aix-Marseille
Participants : Bailly Maxence (AMU), Adel Kelany (Supreme Council of Antiquities, Egypt)
Date(s) : depuis novembre 2012
Zone géographique : Egypte
Terrains : Wadi Abu Subeira, région d’Assouan

Le wadi Abu Subeira est une vallée sèche du désert Oriental, qui débouche sur la vallée du Nil à l’Ouest et permet d’accèder à la mer Rouge, à l’Est. Elle s’ouvre à une quinzaine de kilomètres au nord d’Assouan. Dans la section qui nous intéresse, le wadi est large de 500 mètres environ et bordé de falaises de part et d’autre, d’une centaine de mètres de haut. Taillé par l’eau dans les plateaux appelés Gebel, le wadi Abu Subeira entaille des niveaux de grès silicifié, ponctués de nodules de quartzite.

Deux concessions archéologiques ont été octroyées dans cette vallée par le Conseil Suprême des Antiquités d’Egypte (CSA). Celle qui s’ouvre à l’embouchure du wadi, appelée « concession Ouest », a été confiée à une équipe égyptienne, dirigée par Adel Kelany (CSA). Elle est mitoyenne d’une seconde concession de 34km², appelée « concession Est », dirigée par Gwenola Graff (IRD). C’est la seule mission française active à Assouan, depuis plus de 100 ans. Les travaux de la mission franco-égyptienne ont commencé en 2013 et au rythme d’une mission par an, neuf campagnes de terrain ont pu y être menées.

Les résultats des deux missions seront publiés conjointement par les deux directeurs dans une monographie de synthèse en cours de rédaction.

Les vestiges retrouvés dans le lit du wadi, dans les falaises qui le bordent et sur les plateaux témoignent d’une très longue et continue occupation humaine : les vestiges les plus anciens sont des artefacts lithiques (bifaces, outils Levallois, débitage nubien), du Middle Stone Age, soit de plus de 60 000 ans au maximum. On trouve ensuite de l’outillage microlithique taillé dans des galets de quartzite et des gravures totalement patinées attribuées à l’Epipaléolithique (vers 11 000 ans B.P.), des gravures du Vème millénaire (culture badarienne). La majeure partie des gravures trouvées dans le WAS (plus de 60%) sont à mettre en relation avec la culture nagadienne au IVème millénaire. D’autres vestiges encore, gravures, poteries, meules, inscriptions hiéroglyphiques attestent d’une présence humaine aux périodes pharaonique, romaine, médiévale et moderne. Les restes d’un camp militaire de la 1ère Guerre Mondiale côtoient ces vestiges millénaires.

En ce qui concerne les gravures, principal vestige archéologique du WAS, nous avons enregistré plus de 900 panneaux.

Plus que l’économie de subsistence, l’iconographie reflète la hiérarchisation sociale croissante en train de se mettre en place à la fin du IVème millénaire. Elle aboutira à la création de l’état pharaonique, de l’écriture et du statut de souverain de droit divin, le pharaon. La représentation de la chasse à l’arc et de la prédation d’animaux vivants, ou bien des animaux isolés, prédominent. On trouve aussi des scènes de navigation, de guerre, de combat et de pastoralisme. La thématique de la violence y a une grande importance, preuve de rapports parfois difficiles entre différents groupes, ceux qui vivent dans la vallée, sédentaires et agriculteurs, et viennent ici à leurs confins et ceux qui pourraient nomadiser, éleveurs de troupeaux, dans ce désert qui n’en est pas encore tout à fait un.

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Crédits

© Gwenola Graff

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Crédits

© Gwenola Graff

Conférence en ligne (à l’Institut Français d’Archéologie Orientale, le 22/09/19) :

https://www.youtube.com/watch?v=3iVSgy0rz4g

Liens en relation avec la visite de l’ambassadeur de France sur le site en février 2021 :

https://www.facebook.com/396439983887613/posts/1530411217157145/

 http://www.paloc.fr/fr/actualites/visite-de-se-lambassadeur-de-france-en-egypte-dans-le-wadi-abu-subeira-6870

 https://www.ird.fr/visite-de-se-lambassadeur-de-france-en-egypte-dans-le-wadi-abu-subeira

PUBLICATIONS RELATIVES

1. GRAFF G. & KELANY A. 2013 : Paysages gravés : la longue continuité du Wadi Abu Subeira (Région d’Assouan, Egypte). (In) Anati E. (ed). XXVe symposium du Valcamonica. Centro Camuno Di Studi Preistorici. Septembre 2013. Capo di Ponte (Italia). Papers.

2. GRAFF G., AUCLAIR L., LEMJIDI A., EWAGUE A. & SIMENEL R.  2014. Paysages gravés: Approche comparée de l’art rupestre au sud de la Méditerranée (Egypte /Maroc). (In) Galipaud J.-C. & Guillaud D. (eds). L’archéologie pour le développement. Collection Patrimoines, Editions La Discussion. Marseille: 47-56.

3. GRAFF G., KELANY A. & BAILLY M.  2015. Prospections dans le secteur Est du Wadi Abu Subeira : Premiers résultats et perspectives. (In) : Jimenez-Serrano A. & Pilgrim C. (eds) : From the Delta to the Cataract. Studies dedicated to Mohamed el-Bialy. Leiden: 48-63.

4. PIQUETTE E. K., GRAFF G., BAILLY M.,  KELANY A. & El-BIALY M. 2017. Documenting a New Hunting Scene from Wadi Abu Subeira with Reflectance Transformation Imaging. (In :) MIDANT-REYNES B. & TRISTANT Y. (eds) :  Origins 5. Fifth international conference of Predynastic and Early Dynastic Studies. (Proceedings of the Fifth International Colloquium Origin of the State, Predynastic and Early Dynastic Egypt, Cairo, 13-18 April 2014). Orientalia Lovaniensia Analecta. Leuven : 883-903.

5. GRAFF G., BAILLY M. & KELANY A. 2018. Figures d’hommes dans le wadi Abu Subeira (Assouan, Egypte): le proche désert investi. (In : ) HUYGE D. (ed). International Colloquium “What Ever Happened to the People? Humans and Anthropomorphs in the Rock Art of Northern Africa” (Brussels, 17, 18 and 19 September 2015). Royal Academy for Overseas Sciences. Bruxelles : 461-474.

6. GRAFF G. 2019. Ouadi Abou Soubeira. (In :) Coulon L. & Cressent M. (eds) : Archéologie Française en Egypte. Recherche, Cooopération, Innovation. Catalogue de l’exposition au musée Egyptien du Caire, 18 décembre 2019 – 18 février 2020. Bibliothèque Générale 59. IFAO, Le Caire : 52-53 et 262-267.

7. GRAFF G. Contribution à l’iconographie de la violence au prédynastique égyptien: scènes de triomphe, de domination animale et de guerre dans le wadi Abu Subeira (Assouan). (In :) W. Claes, M. De Meyer, M. Eyckerman & D. Huyge † (eds). Remove that Pyramid!  Studies on the Archaeology and History of Predynastic and Pharaonic Egypt in Honour of Stan Hendrickx. Orientalia Lovaniensia Analecta 305. Leuven: Peeters Publishers : 537-560.